ভ্যাকসিন জটিলতার কারণে গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে অংশই নিতে পারেননি। বিমানবন্দর থেকেই তাকে সার্বিয়া পাঠিয়ে দিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া সরকার। এক বছর পর সেই টুর্নামেন্টেই নতুন ইতিহাস গড়লেন নোভাক জোকোভিচ। গ্রিক তারকা স্টেফানো সিৎসিফাসকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের মুকুট জিতেছেন সার্বিয়ান মহাতারকা।
রোববার রড লেভার অ্যারেনায় ফাইনালের লড়াইয়ে সিৎসিফাসের মুখোমুখি হন জোকোভিচ। শিরোপার মঞ্চে সার্বিয়ান মহাতারকাকে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখেই রেখেছিলেন ২৪ বছর বয়সী সিৎসিফাস। তাই দুটো সেট গড়িয়েছে টাইব্রেকারে। রুদ্ধশ্বাস লড়াই চললেও শেষ হাসি হেসেছেন জোকোভিচই। ৬-৩, ৭-৬, ৭-৬ গেমে টানা তিন সেট জিতে শিরোপা নিজের করে নেন ৩৫ বছর বয়সী এ তারকা।
এই জয়ে সবচেয়ে বেশিবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের রেকর্ড আরও সমৃদ্ধ করলেন নোভাক জোকোভিচ। অস্ট্রেলিয়ান টুর্নামেন্টটিতে তার শিরোপার সংখ্যা এখন ১০টি। এছাড়া সবচেয়ে বেশি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ডে স্প্যানিশ মহাতারকা রাদফায়েল নাদালকে ছুঁয়েছেন তিনি। দুজনেরই মোট গ্র্যান্ড স্ল্যামের সংখ্যা এখন ২২টি।
প্রায় তিন ঘণ্টারও বেশি চলা লড়াইয়ে প্রথম সেট ৬-৩ ব্যবধানে জিতে নেন জোকোভিচ। পরের সেটে লড়াইয়ে ফেরেন সিৎসিপাস। ৬-৬ সমতায় গেম গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে ৭-৪ ব্যবধানে এগিয়ে দ্বিতীয় সেটও জিতে নেন সার্বিয়ান তারকা।
তৃতীয় সেটে সমানতালে চলতে থাকে লড়াই। ৬-৬ সমতায় এবারও টাইব্রেকারে গড়ায় খেলা। টাইব্রেকারে শুরু থেকে সিৎসিপাসকে চাপে রাখেন জোকোভিচ। সার্বিয়ান জোকার ৫-০তে এগিয়ে থাকলে ম্যাচে ফেরেন সিৎসিপাস। শেষপর্যন্ত ৭-৫ ব্যবধানে সেট জিতে নেন জোকো।
